Maximillian Fox Kennel

Hund (Canis lupus familiaris eller Canis lupus domesticus, tidigare även Canis familiaris) är en domesticerad underart av varg (Canis lupus). Hunden sägs ofta vara människans bästa vän, och finns i många olika raser, vilka i Sverige organiseras av Svenska Kennelklubben (SKK), riksorganisation för svenska hundägare. Läran om hundar kallas kynologi. En hund av honkön kallas för tik och dess ungar kallas valpar. Det finns cirka 800 000 hundar i Sverige varav drygt 500 000 är registrerade hos Svenska Kennelklubben.[1] Dessa är fördelade på cirka 600 000 hushåll[2].

Hunden är en av människans äldsta följeslagare. Hunden härstammar från domesticerade vargar, som antingen uppkommit genom att vargungar uppfostrats av människor, eller att vargflockar uppehållit sig kring mänskliga boplatser där de levde på människans matrester, och blivit tamare för varje generation. Det finns kvarlevor från hund i människans sällskap i Östasien möjligen från 30 000 f.Kr. och med största säkerhet 7 000 f.Kr., bl.a. de s.k. torvhundarna.

Trots att hunden ursprungligen var en typisk köttätare, har den som husdjur anpassats till att äta samma mat som människan och blivit en utpräglad allätare. Ständig tillgång till friskt dricksvatten är ett krav för hundens hälsa. Hundens lägerplats bör inte infekteras av parasiter. Ett tillfälligt bad är inte nödvändigt, men mycket nyttigt och hjälper till att hålla hunden i god kondition samt minskar den fräna lukt som kan orsakas av hundar som hålls inomhus. För unga hundar är en kraftig och närande diet av största vikt. Dels för att ge en kraftig kroppsbyggnad hos medelstora och stora hundraser och dels för att undvika valpsjukan. Teobromin som finns i kakaobönor och följaktligen i mörk choklad kan i större mängder orsaka livshotande teobrominförgiftning hos hundar.
I allmänhet är det viktigt för hundens psykiska utveckling att den får vistas så mycket som möjligt i människans sällskap. Det hjälper djuret även i intellektuellt avseende och skapar en bra relation mellan hunden och dess ägare.

Hundens användningsområden är många. Idag tränas det till och med upp hundar som kan upptäcka allvarliga sjukdomar, som cancer, på ett långt tidigare stadium än när något instrument kan klara den. Man använder också så kallade epilepsihundar; hundar som är tränade att varna om ett kommande anfall, dämpa fallet om patienten faller, och till att hämta hjälp om det är nödvändigt.

De allra flesta hundar är primärt rena familjehundar, som inte har någon annan uppgift än att glädja. Studier har visat att hundens terapeutiska påverkning på människor ofta är positivare än folk tror. Barn som växer upp med hund i huset lär sig ofta till exempel, att tidigare ta hänsyn. Några hundar har också ibland övriga uppgifter som brukshundar, till exempel som jakthund eller slädhund.